Znajomość przynajmniej jednego języka obcego w dzisiejszych czasach jest koniecznością. Wymaga tego nie tylko szkoła, rynek pracy, ale także wiele codziennych sytuacji. Do tej pory najczęstszym wyborem był angielski, który został spopularyzowany na całym świecie. Trudno wyobrazić sobie funkcjonowanie w otwartej Europie bez umiejętności posługiwania się tym językiem. W związku z tym, że zdecydowana większość młodych osób opanowała język angielski w stopniu minimum średnio-zaawansowanym coraz większy atut stanowi znajomość dodatkowego języka. Nic więc dziwnego, że rodzicom zależy na tym aby ich pociechy jak najszybciej rozpoczęły naukę języka obcego. Jak powinna ona przebiegać?

Kursy językowe dla dzieci
Wśród ofert szkół językowych możemy dostrzec zupełnie nowe propozycje kursów dla dzieci. Nie byłoby w tym nic dziwnego gdyby nie fakt, że na taki kurs możemy zapisać już nawet 2 letnie dziecko. Czy ma to jakikolwiek sens? Dwulatki operują bardzo ograniczonym zasobem słownictwa i dopiero uczą się składać poprawne wyrażenia w ojczystym języku. Czy nauka języka obcego w tym wieku nie jest abstrakcją? Jak się okazuje, nie jest to jedynie zbyt wysoka ambicja rodziców, mimo że dzieci w wieku od 2-3 lat nie uczą się w sposób świadomy, to styczność z obcojęzycznym słownictwem w tym okresie może procentować w przyszłości. Warto wiedzieć, że warunkiem dwujęzyczności nie jest posiadanie rodziców z dwóch innych krajów lecz rozpoczęcie nauki drugiego języka przed 3 rokiem życia. Pojawia się tu jednak pewien problem- na jaki rodzaj kursu się zdecydować? Czy zajęcia powinny być prowadzone przez lektora polskiego czy zagranicznego? Jeżeli wybierzemy native speakera to czy jego akcent będzie miał znaczenie? Zacznijmy od początku.

Kiedy rozpocząć naukę języka obcego u dzieci?
Dzieci uczą się znacznie szybciej i łatwiej niż osoby dorosłe, można wręcz powiedzieć, że chłoną wiedzę, pod warunkiem, że nie zaczną się nudzić. Monotonia w nauce nie jest więc wskazana gdyż musimy mieć na uwadze fakt, że dzieciom ciężko jest skupić uwagę na jednej rzeczy, rozprasza ich przecież wiele bodźców, a im są młodsze tym mniej rozumieją. Mimo to warto próbować oswajać je z językiem obcym jak najwcześniej. Nie należy jednak czynić nic na siłę. Jeżeli dwulatek nie wykazuje żadnego zainteresowania zabawami połączonymi z nauką chociażby angielskiego, to należy ich zaprzestać i poczekać do czasu kiedy nieco podrośnie.

Czy oznacza to jednak, że dzieci, które naukę języka rozpoczną znacznie później, bo np. dopiero w szkole podstawowej nie będą w stanie nadrobić braków językowych? Nic bardziej mylnego. Dowiedziono, że nie istnieje coś takiego jak predyspozycje językowe, ważna jest jednak systematyczność. Nie ma zatem dokładnej odpowiedzi na pytanie kiedy należy rozpocząć naukę języka obcego u dzieci. Możemy próbować szukać złotego środka, ale prawda jest taka, że każde dziecko jest inne i rozwija się w swoim tempie. Tworzenie na siłę geniusza może tylko przynieść odwrotne skutki i dosadnie zniechęcić dziecko do nauki,a  przecież nie o to nam chodzi.

Jak pomóc dziecku w nauce języka obcego?
Zapisanie dziecka na dodatkowe lekcje języka obcego wydaje się być dobrym pomysłem, pod warunkiem, że dana szkoła gwarantuje naukę w małych grupach i dobry nadzór metodyczny. Będziemy mieć bowiem pewność, że nasza pociecha pozna poprawną gramatykę i nauczy się dobrej wymowy. Sami nie zawsze jesteśmy w stanie zagwarantować tak wysoki poziom nauczania, nawet jeżeli operujemy językiem obcym na poziomie co najmniej średnio-zaawansowanym. Nie oznacza to oczywiście, że nie możemy próbować mówić do naszego dziecka w innym języku. Im częściej będzie słyszało obcojęzyczne zwroty tym lepiej, nie uczmy go jednak na siłę. Pomocne mogą okazać się także bajki obcojęzyczne. Na początku możemy np. włączyć dziecku bajkę w języku polskim, a za drugim razem wyłączyć polskiego lektora. W ten sposób nasza pociecha będzie mniej więcej pamiętała o czym była dana bajka i zacznie wyłapywać sens obcojęzycznych słów. Podobna zasada dotyczy piosenek. Przydatne będą również różnego rodzaju gry oraz zabawy, które koniecznie muszą być dostosowane do wieku dziecka. Rozróżnianie akcentów także ma znaczenie, dlatego przyzwyczajanie dziecka do dźwięków w obco dla niego brzmiących językach to słuszna droga.

Obserwacja naszego dziecka to podstawa przy podjęciu decyzji, czy jest ono gotowe na naukę języka obcego. Nie może być ona narzucana odgórnie i przebiegać według sztywnego schematu. Dzieci uczą się poprzez zabawę więc musimy stać się nieco bardziej kreatywni. Z pomocą przychodzą nam różne fiszki i książki do nauki języka obcego. Bogactwem pomysłów na różne zabawy jest także internet. Musimy przy tym pamiętać, że nic nie zastąpi ćwiczeń z profesjonalnym lektorem. Tylko wtedy będziemy mieć pewność, że ewentualne błędy językowe zostaną wyeliminowane, a nasze dziecko rozwija swoje umiejętności językowe.